127万社が後継者不在の危機：事業承継を成功させるデジタル活用術
「そろそろ引退を考えているが、後継者が決まっていない」―そんな悩みを抱える経営者は、あなただけではありません。実は日本全国で127万社、つまり全企業の約3分の1が同じ状況にあるのです。
2025年問題の本質
中小企業庁の調査によると、今年2025年までに70歳を超える経営者は245万人に達します。そのうち127万社が後継者未定という深刻な状況です。
これは単なる世代交代の問題ではありません。後継者不在による廃業が進めば、以下の深刻な影響が予測されます。
・技術・ノウハウの喪失： 長年培ってきた独自の技術や知識が、経営者の引退とともに消失してしまいます。
・雇用の喪失： 会社がなくなれば、そこで働いていた従業員の雇用も失われます。
・地域経済への打撃： 地域を支える中小企業の廃業は、地域経済全体の衰退につながります。
あなたの会社の技術や従業員、そして地域社会を守るためにも、事業承継の準備は待ったなしなのです。
なぜ後継者が見つからないのか
後継者問題の背景には、いくつかの構造的な要因があります。
・子どもが継がない： 少子化に加え、価値観の多様化により、必ずしも子どもが家業を継ぐとは限らなくなりました。
・社内に適任者がいない： 経営者としての資質を持つ人材の育成には時間がかかります。気づいた時には手遅れ、というケースも少なくありません。
・事業の魅力が伝わっていない： アナログな業務プロセス、長時間労働、古い経営体質―これらが若い世代を遠ざけている可能性があります。
・属人化が進みすぎている： 経営者の頭の中にしか情報がなく、誰も引き継げない状態になっていませんか？
デジタル化が事業承継を成功させる理由
１．業務の可視化・標準化ができる
デジタルツールを導入することで、これまで属人的だった業務が可視化されます。「誰が」「何を」「どうやって」行っているかが明確になり、マニュアル化も容易になります。
これにより、後継者への引き継ぎがスムーズになるだけでなく、新しい経営者が「ブラックボックス」を抱えずに経営を引き継ぐことができます。
２．経営判断の根拠が明確になる
クラウド会計システムやBIツールを導入すれば、財務状況や業績がリアルタイムで把握できます。後継者は、データに基づいた経営判断ができるようになり、不安なく経営を引き継げます。
３．事業の魅力が向上する
古いやり方のままの会社よりも、最新のITツールを活用している会社の方が、若い世代には魅力的に映ります。デジタル化を進めることで、「継ぎたい」と思える会社に生まれ変わることができるのです。
４．M&Aの選択肢が広がる
親族や社内に後継者がいない場合、M&A（事業譲渡）も有力な選択肢です。しかし、買い手企業が最も気にするのは「この会社の業務を引き継げるか」という点です。
業務がデジタル化され、マニュアル化されていれば、買い手企業の不安は大幅に軽減され、M&Aの成功確率が高まります。
事業承継に向けて今すぐやるべきこと
１．5年後の計画を立てる
事業承継には最低でも5〜10年かかると言われています。「いつまでに」「誰に」「どのように」引き継ぐかを明確にし、逆算して計画を立てましょう。
後継者の育成、業務の整理、財務の健全化―やるべきことは山積みです。早く始めるほど、選択肢は増えます。
２．業務の「見える化」を進める
まず、自社の業務フローを全て書き出してみましょう。驚くほど多くの業務が、経営者の頭の中だけに存在していることに気づくはずです。
クラウド型の業務管理ツールやプロジェクト管理ツールを導入し、業務の流れ、担当者、期限、進捗状況を可視化しましょう。Trello、Asana、Notionなど、使いやすいツールが多数あります。
３．重要書類のデジタル化
契約書、取引先情報、技術資料、顧客データ―紙で保管している重要書類をすべてデジタル化しましょう。
クラウドストレージ（Google Drive、Dropbox、Boxなど）に整理して保存すれば、後継者はいつでも必要な情報にアクセスできます。
４．財務情報の透明化
クラウド会計ソフト（freee、マネーフォワード、弥生会計オンラインなど）を導入し、財務状況をリアルタイムで把握できるようにしましょう。
後継者が「この会社の財務状況は健全か」を一目で判断できることは、事業承継の大きな安心材料になります。
５．ノウハウの言語化・マニュアル化
「見て覚えろ」「背中を見て学べ」では、もはや技術は継承されません。
熟練の技術やコツを、動画やマニュアルに残しましょう。スマートフォンで撮影した動画をクラウドに保存するだけでも、貴重な教材になります。
６．後継者候補にデジタルスキルを身につけさせる
後継者候補が親族であれ社内の人材であれ、デジタルツールを使いこなせることは必須です。
ITリテラシーの向上は、これからの経営者にとって不可欠なスキルです。必要に応じて、外部の研修やセミナーを活用しましょう。
専門家の力も借りよう
事業承継は、経営者一人で抱え込む問題ではありません。以下の専門家に相談することで、スムーズに進められます。
・事業承継・引継ぎ支援センター（全国の商工会議所に設置）
・税理士・公認会計士（税務面、財務面のアドバイス）
・弁護士（法的な手続き、契約書作成）
・ITコンサルタント
国や自治体も、事業承継支援の補助金制度を用意しています。積極的に活用しましょう。
廃業ではなく、承継を選ぶために
127万社という数字は、あなたと同じ悩みを持つ経営者がいかに多いかを物語っています。
しかし、逆に言えば、今行動を起こせば、まだ間に合うということです。デジタル化を進め、業務を整理し、後継者を育成する。この一連のプロセスこそが、あなたの会社を次の世代へとつなぐ架け橋になります。
長年築き上げてきた技術、取引先との信頼関係、従業員との絆―これらすべてを守り、次の世代に引き継ぐことは、経営者としての最後の、そして最も重要な仕事です。
245万人の経営者が70歳を超える2025年が、もうすぐ終わります。今日から、事業承継に向けた第一歩を踏み出しませんか？